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My name is Merwin Ponce and I have been working with Talent Management for over a year, learning every day about processes associated with Personnel Selection, Personnel Training, Organization Development and Working Environment. Throughout this year, I have developed competencies as a speaker, dictating talks and lectures about working environment, assertiveness, interpersonal communications, solidarity and teamwork. Companies need to know the qualities and talents of their employees, and they can achieve this goal through the Human Resources personnel. Inside Work with Coffee you’ll find material on Personal Development and HR Management. The website’s main language is Spanish (SPA)

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¿Yo, tú..., nosotros, vosotros?... De las identidades sociales y la percepción de felicidad del venezolano.

Vista internacionalmente Venezuela es un país del tercer mundo, incluso con las grandes oportunidades que nos brindan la naturaleza y la geografía. Somos un país con mucho potencial, pero al parecer ese potencial viene acompañado de muy precarias realidades, pues seguimos figurando en listas negativas que nos hacen cada vez más lejos de ser considerados como uno de los países más felices aunque figuremos positivamente en los rankings de felicidad mundial. ¿Cómo se explica esto?

Según el Reporte Mundial de Felicidad elaborado por John Helliwell de la Universidad de British Columbia y Richard Layard de la London School of Economics, la “ciencia de la felicidad” permite entender lo que definen como calidad de vida. “Países con un capital institucional y social fuerte no sólo apoyan un bienestar mejor, sino que son más resistentes a crisis económicas y sociales”. Pero en el caso de Venezuela se ha evidenciado que no existe un capital institucional fuerte, entonces ¿qué hace que el venezolano resista tanto las crisis y se muestre como un ciudadano feliz?

- El ser humano no es un ente pasivo o estático, estamos dotados de una lógica superior, pensamos, producimos y nos comunicamos como ninguna otra especie en el planeta. Constantemente hacemos observaciones, comentamos, confeccionamos filosofías las cuales tienen una influencia decisiva sobre nuestras escogencias, nuestras decisiones y actitudes. Todo este accionar configuran formas de aprehender y entender las cosas que nos rodean y así poder resolver los rompecabezas comunes sobre nuestros origines. El ser humano es en sí mismo un productor de informaciones y significados. Crecemos y nos educamos en un contexto familiar y socio-cultural en el que tradiciones, valores y creencias son adquiridos y reproducidos de generación en generación.  Es así como la percepción de que somos El mejor país del mundo se ha objetivado en cada una de nuestras generaciones.

Desde muy jóvenes aprendemos a discriminar entre los diferentes grupos sociales, aprendemos que pertenecemos  a uno o más grupos específicos, así como el significado emocional y valorativo que esto tiene para ellos. Pertenecer a un grupo determinado, propiciaría en el individuo una identidad social que deriva de la evaluación positiva de sus atributos en comparación con otros grupos: los individuos tendrían la necesidad de auto-evaluarse positivamente respecto de otros. Los venezolanos hemos aprendido a diferenciarnos a partir de la sociedad externa, siempre buscamos hacia afuera, porque fuera de nuestras fronteras están las causas y, las soluciones las encontramos en los demás, no en nosotros mismos. La culpa nunca es asumida como algo individual, esperamos siempre que otro venga y nos saque del rollo en que nos hemos metido. Esto se configura en una baja autoestima y un obstáculo para nuestro desarrollo  individual y grupal. Sin embargo, a pesar de esta baja autoestima al diferenciarnos de esa sociedad externa lo hacemos desde valoraciones positivas: Somos el país de las mujeres más bellas, el país más feliz del mundo, somos el país con los paisajes más hermosos. 


Hemos sido educados para adaptarnos, pensamos en Venezuela como un país en el que no se le puede decir la verdad cruda a sus habitantes, sobre todo noticias que no son buenas, porque hemos sido criados para no procesar esta información. Hemos crecido como un Pueblo que en el fondo, debe ser protegido. Un pueblo así solo está en condiciones de ser gobernado por alguien que decida por él. Son estas ansias de poder las que motivan a la sociedad venezolana. Nos impulsan los deseos de ser más que los demás, de controlar otras personas, de manipularlas, de influenciarlas. Exigimos obediencia y disfrutamos con el temor o el respeto que le profesan los demás, la conocida soberbia del venezolano cuando viaja al extranjero. Nos fijamos metas cortas, poco realistas, poco retadoras, disfrutamos de lo fácil, de lo que no implica mucho esfuerzo, no nos exigimos a nosotros mismos, vanagloriamos al que es vivo y no al que lucha por las cosas que quiere.

No podemos configurarnos como el país más feliz o más triste, porque la situación social, política, económica (resumidas en crisis) no nos permite deprimirnos. ¿Cómo un venezolano que está en la punta de un cerro puede deprimirse si cuando repara en su cansancio le llega un mensaje para comprar leche en una cola del centro?  ¿Cómo una madre soltera puede deprimirse cuando el sonido de la tubería le indica que viene el agua y debe salir corriendo a buscar los envases para almacenarla y lavar toda la ropa posible? ¿Cómo puede un estudiante deprimirse cuando debe pararse a las 4:00 am para tomar el metro y poder llegar a tiempo a su clase?

 – No tenemos tiempo para deprimirnos y ese estado aparente de felicidad se traduce en un estado de adaptabilidad. Salimos adelante como podemos porque no podemos darnos el lujo con esta situación de crisis de sentarnos a reparar y reflexionar qué hicimos mal y como nos sentimos con eso.

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Cambio de actitudes en el prejuicio


El perjuicio es el rechazo de una persona debido a su pertenencia grupal. G. W. Allport, en 1954, definió el prejuicio como “una actitud hostil o desconfiada hacia una persona que pertenece a un grupo, simplemente debido a su pertenencia a dicho grupo”. En esta definición puede apreciarse el carácter articulatorio del prejuicio entre lo psicológico y lo social  

El prejuicio hace referencia a una actitud hostil o desconfiada hacia una persona que pertenece a un grupo y cuya justificación por tal actitud es la pertenencia a dicho grupo. Al ser el prejuicio una actitud entonces se puede realizar un cambio de actitudes, si vemos al prejuicio como tal actitud de rechazo, el componente cognitivo de la actitud prejuiciosa está constituido por los estereotipos, por todas aquellas creencias que se tienen alrededor de la persona o el grupo objetivo. 


El rechazo al grupo sería el componente afectivo de la actitud y la discriminación hacia esas personas seria el componente conductual, la manifestación de la actitud.

Actualmente el prejuicio se aborda desde su modalidad implícita por lo que podemos encontrar dos tipos de personas: aquellas que no quieren parecer prejuiciosas a los ojos de los demás y aquellas con valores personales contrarios al prejuicio. Incluso en esta pequeña categorización de las personas en base a como es abordado el prejuicio desde un factor psicosocial, se puede observar el factor de cambio en las actitudes. Desde la parte cognitiva, que es en lo único en lo que se puede hacer inferencias, una persona es objeto de cambio de sus creencias para poder estar en consonancia con los valores sociales considerados como aceptados. 

Tenemos la particularidad de categorizar a las personas de acuerdo a características “objetivas” con el fin adaptativo de facilitarnos la vida social pero esto en sí genera una forma de prejuicio. Al categorizar juzgamos según características que consideramos desde connotaciones negativas y asumimos que todas las personas de esa categoría son iguales y tienen el mismo significado para nosotros, esta formación de estereotipos generan en sí un cambio de actitud. Estaremos orientados hacia la evitación, marginación o expresión de desagrado/agrado a las personas que entren en estereotipo con connotaciones negativas o positivas.


            Por otra parte, una de las formas de cambio de actitudes a nivel interpersonal son aquellas en las que las personas actúan en forma contraria a sus creencias, mejor explicado por la teoría de la disonancia cognitiva, los estereotipos negativos hacia algunos grupos influyen también en las expectativas que llevan a la interacción con la persona del grupo estigmatizado, y puede hacer que este se comporte de manera que la creencia inicial del perceptor resulte ratificada. Es decir la propia persona del grupo estigmatizado interioriza el estereotipo negativo existente hacia su propio grupo y su rendimiento es inferior en aquellos aspectos relacionados con dicho estereotipo.

Las expectativas del perceptor contribuyen a mantener el estigma relacionado con aspectos tales como el grupo ético, sexo, entre otros. Cuando la persona estigmatizada percibe que existe una incongruencia entre lo que piensan los demás acerca de cómo debería comportarse y como este lo hace, la disonancia surge, por lo que la forma de reducirla es cambiar su creencia y admitir, haciendo suyas, las características que según los otros lo definen.

             Desde una mirada de grupo, el prejuicio esta orientado hacia un grupo externo a la persona que crea la actitud, esas actitudes de prejuicio son compartidas por lo miembros de un grupo propio y, finalmente el prejuicio refleja las relaciones intergrupales en un momento determinado, es decir la fuerza de esta actitud va a depender del carácter de cercanía que se tenga con el otro grupo. Los objetivos que ambos persigan y la percepción de recursos compartidos para lograrlo. El prejuicio persiste cuando se da una situación de conflicto entre dos grupos por lo que la valoración negativa del otro surge para tener un sentimiento de superioridad y afirmar la personalidad del propio grupo, es decir las actitudes en este caso buscan favorecer las características del grupo, por lo que buscan la diferenciación entre grupos, reafirmando así las características individuales o las características como grupo.

            Al ser actitudes, el factor afectivo se encuentra también funcionando para que se permita un cambio, los diferentes grupos generan emociones, se generan emociones negativas hacia otro grupo y positivas hacia el propio grupo dependiendo de la situación de comparación. En esta comparación se identifican ciertas emociones a partir de las conexiones cognitivas existentes en el momento y son estas cogniciones las que van a guiar la acción fisiológica de los miembros del grupo.

            Para poder generar un cambio en la formación de prejuicios es  necesario entonces poder abordar, no la acción o la manifestación de hostilidad sino la forma en que las personas crean estereotipos y como estas les adjuntan connotaciones negativas.  A partir de estas connotaciones se genera una emoción que le permita expresar lo que sienten en función de esa categorización, por lo que el cambio debería generarse a nivel cognitivo y afectivo para luego ver algún resultado en la manifestación de discriminación.


Uno de los ejemplos más notables de prejuicios en Venezuela es el de la discriminación por parte de las personas hacia la zona de procedencia en la ciudad de Caracas, haciendo alusión a las clases sociales. La división por parte de esta discriminación estaría determinada entre las personas que viven en el lado oeste de la ciudad (clase baja o media baja) y las que viven en el este de la ciudad. La diferenciación se hace a partir de infraestructuras, comercios, imagen personal, nivel socioeconómico, incluso con la percepción de que un lado de la ciudad es más seguro que otro. Esto mismo ocurre con las personas que vienen del interior del país, frases como “Caracas es el centro y lo demás es monte” afirma que la percepción de las personas sobre los que vienen del interior del país es negativa.

El estigma social puede considerarse como un efecto o una causa del prejuicio; el estigma social es una marca que indica que la persona debe ser evita por formar parte de un grupo minoritario, la estigmatización se produce cuando una persona posee de forma real o a los ojos de los demás, algún atributo o característica que le proporciona una identidad social negativa o devaluada en un determinado contexto. Afecta a un determinado grupo de personas y es compartido, porque existen acuerdos entre los miembros del grupo mayoritario a la hora de definir que atributos son rechazables.



            Existen varios tipos de estigma, los triviales, asignados a un miembro de otro grupo o cultura; los basados en deformidades o los basados en las machas del carácter como los alcohólicos, pero actualmente se determinan dos dimensiones de acuerdo a la forma en que es tratada la persona estigmatizada como la experiencia subjetiva que dicha persona experimenta.

Por ejemplo: La homosexualidad, es un estigma social el que se tiene a los miembros que formar parte de este grupo minoritario como consecuencia del prejuicio que se tienen sobre las personas gay, acerca de su promiscuidad, inanidad, conducta moral cuestionable, entre otras cosas. Se les evita o humilla por tener una orientación sexual distinta a la establecida por el grupo nómico, así como la realización de tal comportamiento en lo público, a pesar de que en Venezuela se busca con campañas una conducta “moderna” dirigida hacia la aceptación de tal orientación, la discriminación se hace evidente cuando se presentan casos de manifestaciones por los derechos de este grupo minoritario.   

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Actitud hacia los hombres homosexuales

Al ser una actitud se debe entonces considerar desde sus tres elementos o componentes, en el caso de la homofobia, el componente cognitivo sería la creencia de condena-aceptación caracterizada por lo que es “anormal” de acuerdo a los valores del grupo social mayoritario, creencias de peligro o de ser “extraños” son indicios objetivos que perpetúan el estereotipo.  Desde la visión de la aceptación se toman en cuenta las creencias desde una orientación minoritaria, pero normal, homosexuales como cualquier otra persona. Desde el componente afectivo sentimiento de repulsión/amenaza: ansiedad, incomodidad, malestar, asco o rechazo desde el polo de la repulsión, o sentimiento y emociones como la aceptación desde el polo positivo. Desde el componente conductual se tiene el estigma o la agresividad, se consideran así mismo, la evitación, mofa o la convivencia normalizada.

Actualmente se está cada vez más instalando en la agenda publica este tema, sin embargo si bien es considerado como prejuicio aversivo y los estereotipos han disminuido aún persisten diversas formas de prejuicio y acciones discriminatorias como lo son el prejuicio manifiesto de personas, grupos u organizaciones, las llamadas  formas modernas del prejuicio.  La homofobia es considerada como un miedo irracional a ser gay, lesbiana o bisexual, pero la persistencia de este miedo ha conllevado a considerarla también como la tendencia de rechazo debido a la posibilidad de “contagio” de esa orientación sexual.

¿Porqué se mide en psicología?

A pesar de que en psicología el objeto de estudio está asociado con fenómenos intangibles, debido a que se trabaja con procesos psicológicos, es necesario algún tipo de medición, toda teoría debe ser capaz de ser precisa y demostrar que sus postulados evalúan empírica y sistemáticamente las hipótesis planteadas, por lo que se ve en la obligación de estimar los errores aleatorios de las mediciones. La medición hace alusión a la asignación de valores numéricos a objetos o eventos, de acuerdo con ciertas reglas establecidas por el método científico, pero ésta regla no debe solo aplicar para las ciencias puras, en psicología se trabaja con constructos, estos constructos muestran la relación entre el nivel de abstracción de un concepto y su componente empírico en el mundo real, por lo que es posible asignarle números a esos componentes o indicadores de un constructo; esto es posible debido a que toda variable que se intente medir por un instrumento psicométrico se ubica en un continuo que va  de mayor a menor, cuando se mide esa variable en una persona se puede ubicar a esa persona en un lugar de ese continuo y si esta variable es medida en una población mayor, tomara la forma de una distribución normal; estos supuesto nos permiten entonces comprender como un constructo puede ser medido. Desde la confiabilidad, se hace relevante la medición en psicología, debido a que es necesario que un instrumento psicométrico de pruebas de que  puede arrojar medidas repetibles o patrones de respuestas similares cuando se le aplique la prueba a la misma persona bajo las mismas condiciones, n número de veces; la confiablidad es indispensable porque hace referencia a la cantidad de varianza verdadera que explica la puntuación total de una persona en una prueba, la varianza verdadera se refiere al puntaje que obtiene la persona debido a su propia habilidad, y como ya se conoce que los instrumentos miden con un grado de error determinado es necesario saber cuál de estas dos varianzas nos permiten explicar la puntuación total de una persona y demostrar que el instrumento mide esa varianza verdadera y no error, que es confiable.

Volviendo a temas psicosociales: Sobre los prejuicios y el estigma social

El prejuicio hace referencia a una actitud hostil o desconfiada hacia una persona que pertenece a un grupo y, cuya justificación por tal actitud es la pertenencia a dicho grupo. Al ser el prejuicio una actitud, entonces se puede afirmar que se puede realizar un cambio de actitudes, si vemos al prejuicio como tal actitud de rechazo, el componente cognitivo de la actitud prejuiciosa estaría constituido por los estereotipos, por todas aquellas creencias que se tienen alrededor de la persona o el grupo objetivo; el rechazo al grupo sería el componente afectivo de la actitud y la discriminación hacia esas personas seria el componente conductual o lo que es lo mismo, la manifestación de la actitud. Actualmente el prejuicio se aborda desde su modalidad implícita por lo que podemos encontrar dos tipos de personas: aquellas que no quieren parecer prejuiciosas a los ojos de los demás y aquellas con valores personales contrarios al prejuicio, incluso en esta pequeña categorización de las personas en base a como es abordado el prejuicio desde un factor psicosocial, se puede observar el factor de cambio en las actitudes. Desde la parte cognitiva, que es en lo único en lo que se puede hacer inferencias, una persona es objeto de cambio de sus creencias para poder estar en consonancia con los valores sociales considerados como aceptados. Los seres humanos tenemos la particularidad de categorizar a las personas de acuerdo a características “objetivas” con el fin adaptativo de facilitarnos la vida social pero esto en sí, esto genera una forma de prejuicio, al categorizar juzgamos según características que consideramos, desde connotaciones negativas, y asumimos que todas las personas de esa categoría son iguales y tienen el mismo significado para nosotros, esta formación de estereotipos generan en sí un cambio de actitud. Estaremos orientados hacia la evitación, marginación o expresión de desagrado/agrado a las personas que entren en estereotipo con connotaciones negativas o positivas.

¿Que son las actitudes?


De acuerdo con la definición de Actitud propuesta por Morales, Maya y  Rebolloso (1994) estas se definen como evaluaciones globales y más o menos estables en las cuales las personas, ideas o cosas, reciben un significado de un objeto de actitud. Se hace referencia al grado positivo o negativo con que las personas tienden a juzgar cualquier aspecto de la realidad. Al hacer alusión a “globalidad” el concepto nos indica que son predisposiciones que, en algún momento del desarrollo se adquieren o aprenden y que serán más o menos las mismas formas de evaluar valorativamente cualquier situación que se pueda presentar en cualquier parte del mundo; de esta forma podemos adaptarnos a cualquier situación que amerite la socialización y el entendimiento con los otros. 


 Por otra parte para que las actitudes sean relativamente estables en el tiempo, es necesario que estas se encuentren representadas por la memoria, las evaluaciones asociadas con el objeto de actitud se activan de forma relativamente automática ante la presencia del objeto de actitud y, consecuentemente, que están almacenadas en la memoria. La mayoría de las personas tienden a defender sus actitudes cuando reciben información que las contradice por lo que no parecería muy útil para la gente almacenar en la memoria un montón de información y creencias sobre el objeto de actitud en ausencia de una representación evaluativa general de ese objeto, lo cual hace poco probable que dichas evaluaciones se construyan deliberadamente en un momento cualquiera; si las actitudes fueran construidas en el momento entonces daría igual si una persona ha tenido actitudes diferentes en el pasado con respecto a un determinado objeto de actitud, esto generaría disonancias, incongruencia e irían en contra de esa necesidad humana de control sobre la situación e información que lo rodea.

 Por último, las actitudes son valoraciones de las personas sobre distintas cuestiones que  hacen,  las cuales permiten la comprensión de la conducta social humana debido a que son relevantes a la hora de adquirir nuevo conocimiento, es a partir de éstas que las personas somos capaces de poder asimilar y relacionar la información que recibimos del mundo y consigo mismo en torno a dimensiones evaluativas. Las actitudes influyen sobre la forma en que piensan y actúan las personas, en tanto se tenga acceso a este conocimiento se podrá predecir la conducta. Éstas reflejan la interiorización de los valores, normas y preferencias que rigen en los grupos y organizaciones a los que pertenecemos. El concepto propuesto por los autores deja en evidencia los 3 procesos mencionados anteriormente para el entendimiento de las actitudes en psicología social pero carece en explicar el cómo surgen estos procesos, es necesario, más allá de la globalidad explicar porque se presentan en la naturaleza humana ¿Es solo porqué somos seres sociales que necesitan información sobre el otro y el entorno? – porque esta analogía desde un determinismo biológico se podría explicar desde el concepto de homeostasis donde el ser humano valora la información de su entorno para mantener el equilibrio entre el interior y este medio, es necesario profundizar es esto, no solo valoramos situaciones para poder controlarlas por una necesidad básica debemos también poder ser capaces de valorar esa información con otros fines. 


La actitud de los venezolanos hacia la democracia

Desde los años 80 se ha podido observar, en base a medidas de la opinión pública, una tendencia en los venezolanos hacia la alta estima por la democracia. En una escala tipo Likert cuyo objetivo fue medir la idea de que “la Democracia puede tener problemas pero es mejor que cualquier otro sistema de gobierno” se encontró que un 69% estuvo Muy de acuerdo, en una muestra de 1200 personas con un total de casos no válidos de 34, si sacamos nuestros cálculos esto equivaldría a 800 personas. Podemos observar entonces como una gran parte de los venezolanos prefieren la democracia y otra parte posiblemente muestre debilidades autoritarias; recordemos que estamos inmersos en una coyuntura política venezolana caracterizada por la personalización de la política, la presión de distintos sectores por la solución de los problemas afectan y la expansión de valores, por parte del gobierno y sus seguidores, que privilegian la atención a los estratos populares en contra posición a la democracia representativa. 

Nota: si quieren saber más sobre esta media pueden consultar el Latinobarómetro, el cual mide la consistencia de la preferencia democrática, el estudio fue realizado en 2010.
MERWIN PONCE
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Caracas, Venezuela

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